五十肩・四十肩とは
40歳代以降によく発生し、肩関節(肩甲上腕部)の痛みと運動障害を引き起こす病気です。
診断がはっきりわかる肩関節の病気(例えば腱板〈けんばん〉断裂、石灰沈着性腱板炎)を除く1つの 症候群で、凍結肩とほぼ同じ病気です。
中高年で肩関節痛を訴えて来院する患者さんの中で最も多くみられます。男女差はほぼなく、50歳代を中心に、60歳代、40歳代の年齢の人に多く発生します。
病気の原因ははっきりしませんが、何らかの原因で肩関節を上にあげる時に肩峰下滑液包(けんぽうかかつえきほう)や腱板などの動きが障害されると骨頭の動きが制限されて痛みを生じ、関節包の縮小を起こすことが肩関節周囲炎の病態と考えられています。
突然発症するケースは少なく、徐々に発症します。主に片側に発症しますが、治癒した後反対側の肩に発症するケースもあります。
五十肩・四十肩の原因
一般的には、繰り返し使うことにより、肩を構成する筋肉が傷つき炎症を起こすものと考えられているようですがはっきりとした原因は解っていないようです。
当院では、背中の骨(胸椎)の歪みによって胸椎の動きが悪くなる事により、肩甲骨の動きが悪くなり、結果、肩周辺の筋肉にストレスがかかり続けた結果、筋肉を痛めて、炎症が出てくると考えております。
また近年では、五十肩などの治りにくい関節の痛みには、“モヤモヤ血管”と呼ばれる痛みの原因部位にできてしまう「異常な血管」(いびつな構造でモヤモヤとして見えるため、モヤモヤ血管と呼んでいます)が存在することが様々な研究で確かめられています。
人間の体は、新しい血管が作られると、その血管に合わせて「神経線維」も増えています。つまり、血管と神経は一緒に増えるということです。血管と神経という2つの大きなネットワークは、相互依存的にはたらく体の基本的な機構と言えるでしょう。この現象は「血管と神経のワイヤリング」と呼ばれます。
肩や腰などに慢性的な痛みを抱えている人の患部には、この「異常な毛細血管」と「神経繊維」の両方が増えていることが、世界各地の研究機関によって明らかになっています。異常な血管と神経繊維の組み合わせが、体の一部に集まると炎症が起こりやすくなります。また、この炎症は治りにくいのが特徴です。
五十肩・四十肩の治療
頸椎、胸椎、肩関節の位置異常を矯正します。
関節を正しい位置に戻すことで、肩周辺の筋肉にかかるストレスを減らし、早く炎症を取り除きます。
五十肩の治療例
五十肩・四十肩は徐々に段階を経て病状が変わるため、病期に応じた治療を行います。
1.疼痛期
動かさなくても肩が痛みます。また、就寝中に痛みが強くなります(夜間痛)。
日常生活では衣服の着脱、重量物の保持などが困難になり、症状が数週間続くために夜間痛で睡眠障害をきたすこともあります。
主に疼痛の軽減と筋肉の硬化予防を目的に、頚部~肩部、肘の循環改善のための整体治療をします。
2.拘縮期
激しい痛みは軽減しますが、肩関節が固まって動かしにくくなります。
疼痛は可動域の限界に近づいたときに生じるもの(Terminal pain)が中心で、この状態は数ヶ月~数年持続することがありますので、硬化改善を目的とした、整体治療と肩関節・肘関節にアプローチする整体法を併用します。
3.回復期
硬化が徐々に改善し、疼痛や不快感も減少します。
患者の大部分は数ヶ月~数年で自然回復すると考えられていますが、発症以前のようには肩が動かせなかったりと後遺症が残る場合もあり、完全に回復するとは言いきれないのです。
五十肩には体操も有効なので、肩関節周囲の癒着や硬化を防ぐために、極めて軽い運動から始めて少しずつ強度を上げていきます。
加えて、施術の際に患部を動かし、肩関節周囲の筋肉を適度に運動させることで血液循環を促進して症状の改善につなげます。
四十肩、五十肩の前兆は、肩の違和感やしびれ感、肩から手にかけての重だるさなどの症状です。
整体治療では、現代医学ではなかなか治りにくい症状を改善することも可能ですが、五十肩・四十肩はぎっくり腰や寝違えのように1〜2回の治療ですぐに元の状態に回復するものではなく、継続的な治療を必要とします。
丁寧に継続的な治療を行い、「痛みの改善」から「関節の動きを改善」によって 困難になってしまった日常生活を取り戻していきます。
肩に違和感を感じたら早めの受診をおすすめします。
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